“A biometria consiste em nossas características físicas (e comportamentais) mais exclusivas, que podem ser detectadas por dispositivos e interpretadas por computadores, de modo que possam ser utilizadas como representantes de nosso eu físico no mundo digital. Dessa forma, podemos vincular dados digitais à nossa identidade com permanência, consistência e clareza, e recuperar esses dados por meio de computadores de maneira rápida e automatizada.”
Identidade e confiança
Existem inúmeros aspectos sobre nós que, em conjunto, tornam cada um de nós único, como nossas características físicas, endereço residencial, data de nascimento, relacionamentos e nosso conhecimento. A singularidade de nossa constituição física e de nossa história pessoal é representada pelo que comumente consideramos nossa “identidade”. No mundo interconectado e impulsionado pela tecnologia de hoje, há uma utilidade cada vez maior em 1) atribuir corretamente informações digitais a um indivíduo e em 2) afirmar nossa identidade de uma forma que possa ser comunicada e que inspire confiança. Nossa identidade pode ser usada simplesmente para atribuir corretamente informações sobre nós que sejam úteis para algum propósito no futuro (por exemplo, um prontuário médico ou registro financeiro). Mas esses tipos de registros também nos permitem demonstrar um padrão histórico de comportamento para estabelecer confiança e, ao fazer isso, exigem responsabilidade pessoal. Aproveitamos essa confiança e responsabilidade para obter privilégios, como acesso a um dispositivo, ativo digital, instalação ou país.
No que diz respeito ao acesso, a utilidade da identidade é dupla: em primeiro lugar, para demonstrar nossa confiabilidade e responsabilidade; e, posteriormente — ao tentarmos realizar transações com base no “capital de confiança” que conquistamos —, para afirmar que somos, de fato, a mesma pessoa com quem a confiança foi estabelecida anteriormente. Por outro lado, nossa identidade pode ser questionada para combater representações fraudulentas ou ser usada por outra pessoa para suscitar desconfiança em relação a nós.
Nossos nomes e números pessoais oferecem um meio comprovado e relativamente eficiente de representar nossa identidade. É importante ressaltar que eles podem ser interpretados não apenas por pessoas, mas também por computadores, para associar informações digitais e atributos que geram confiança — ou desconfiança — a nós, o que é claramente útil para muitas aplicações. Um histórico escolar, uma multa por excesso de velocidade e um histórico de crédito servem a esse propósito. Mas nossos nomes e números só são eficazes na medida em que sejam 1) únicos, 2) permanentes, 3) consistentes e 4) inequivocamente vinculados ao nosso ser físico. Sabemos que eles não são necessariamente únicos (por exemplo, John Smith) nem permanentes (por exemplo, Judy Smith, nascida Johnson), e claramente não estão inequivocamente vinculados a nós fisicamente (por exemplo, uma tatuagem). É aí que a biometria moderna se mostra útil. A biometria consiste em nossas características físicas (e comportamentais) mais únicas, que podem ser detectadas de forma prática por dispositivos e interpretadas por computadores, de modo que possam ser utilizadas como representantes de nosso eu físico no mundo digital. Dessa forma, podemos vincular dados digitais à nossa identidade com permanência, consistência e inequivocidade, e recuperar esses dados por meio de computadores de maneira rápida e automatizada.
