A biometria está chegando ao setor da saúde: por que agora?
O setor de saúde global deixou de depender dos prontuários médicos em papel e passou a adotar os prontuários eletrônicos (EHR). Os benefícios do uso dos EHRs para acessar rapidamente os dados dos pacientes incluem:
- Informações precisas e atualizadas no momento da prestação do serviço
- Atendimento altamente coordenado e eficiente
- Compartilhamento seguro de dados de pacientes entre médicos
- Menos erros médicos
- Práticas mais seguras de prescrição
No entanto, esses benefícios dependem de que hospitais, profissionais de saúde e outras instituições de saúde verifiquem com precisão a identidade dos pacientes durante todas as consultas médicas. Algumas instituições de saúde têm lidado com essa realidade abandonando a identificação baseada em dados biográficos (nome, data de nascimento, números de previdência social etc.) e adotando uma forma mais definitiva de identificação: a biometria.
A identificação de pacientes com base em características biológicas únicas (rosto, impressão digital, íris, voz) garante que os cuidados sejam prestados às pessoas certas, levando a um ambiente global de saúde mais seguro e eficaz.
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Identificação incorreta de pacientes: um problema global
A identificação incorreta de pacientes afeta negativamente a qualidade do atendimento, bem como a segurança e o bem-estar dos pacientes:
Entre os principais motivos para a identificação incorreta de pacientes estão erros no cadastro (64%), restrições de tempo durante o atendimento (60%) e registros médicos duplicados no sistema (30%).
Principais motivos para a identificação incorreta de pacientes
O uso dos Números de Seguro Social (SSN) nos EUA dificilmente ameniza o problema. Os SSNs podem ser inseridos incorretamente, podem ser roubados e utilizados de forma fraudulenta, e seu uso para identificação de pacientes não é padronizado pela legislação dos EUA; na verdade, não existe nenhum padrão nacional para identificação de pacientes até 2018.
O uso da biometria para a identificação correta do paciente
Alguns atores do setor de saúde tentaram aprimorar a identificação de pacientes por meio de algoritmos de correspondência baseados em texto, desenvolvidos por terceiros e alimentados por dados demográficos, como nome e sobrenome, data de nascimento, números de segurança social e endereços, mas com graus de sucesso extremamente variados.
O que tem faltado nessa equação são identificadores incontestavelmente únicos; ou seja, dados biométricos.
As informações podem ser trocadas, roubadas, perdidas, falsificadas, digitadas incorretamente e duplicadas. Um identificador biométrico, como o rosto ou a impressão digital, no entanto, é exclusivo de uma única pessoa. Isso o torna mais adequado para:
- Índices principais de pacientes mais organizados
- Menos registros médicos duplicados
- Menor risco de tratar o paciente errado
A biometria também funciona em situações em que os pacientes de hospitais ou clínicas de emergência não possuem nenhum tipo de identificação física. Na verdade, os próprios pacientes são sua identificação.
O processo: registro biométrico
O primeiro passo no sistema baseado em biometria é o cadastro do paciente, ou seja, o registro de sua identidade. Durante o cadastro, são coletados dados biométricos, como impressão digital, rosto, íris e/ou voz. É realizada uma busca nos dados existentes para verificar se há um registro pré-existente, a fim de evitar um cadastro duplicado. A qualidade e a adequação para a comparação biométrica são avaliadas como parte desse processo. Se não forem encontradas duplicatas, os dados e o registro são armazenados em um servidor seguro.
As impressões digitais são uma modalidade biométrica poderosa. Elas são capazes de identificar corretamente pacientes em bancos de dados com dezenas e centenas de milhares, e até mesmo milhões de registros.
O reconhecimento facial também pode ser usado, servindo como uma modalidade que pode ser interpretada por um ser humano e capturada usando dispositivos comuns, como webcams e telefones celulares. A biometria da íris também é popular por sua precisão e facilidade de uso pelos pacientes.
Cada modalidade biométrica apresenta diversas vantagens e desvantagens em termos de desempenho, segurança, custo e facilidade de uso.
O processo: identificação biométrica
Quando um paciente chega a uma unidade de saúde, uma pesquisa biométrica utilizando seus dados biométricos permite localizar com segurança a identidade correspondente no índice mestre de pacientes. Essa pesquisa determina, com alto grau de certeza, se existe um registro para esse paciente.
Se o indivíduo já estiver cadastrado, a equipe médica pode acessar os dados de saúde existentes e agilizar a prestação de atendimento de qualidade, o que é especialmente útil quando os pacientes não conseguem comprovar sua identidade. O risco de criar um prontuário médico duplicado para um paciente que já consta no sistema é minimizado, assim como a possibilidade de ignorar dados médicos essenciais necessários para o tratamento adequado.
A identificação biométrica de pacientes também sinaliza casos em que ocorre falsificação de identidade na tentativa de receber atendimento médico sem pagamento. As verificações biométricas podem detectar essas tentativas, identificando quando alguém está tentando apresentar uma identidade falsa.
Usos futuros: Autenticação multifatorial
As senhas são um método de autenticação inconveniente, pois muitas vezes são difíceis de lembrar, especialmente quando usadas com pouca frequência. Esse é frequentemente o caso de pacientes que acessam seus prontuários médicos. A autenticação biométrica pode ser usada no lugar das senhas para permitir um acesso mais seguro e prático aos prontuários eletrônicos dos pacientes.
Por exemplo, a biometria pode ser utilizada como parte de um esquema de autenticação multifatorial fora de banda. A título de exemplo, quando um paciente tenta acessar o site de seu prestador de serviços de saúde, ele pode receber uma mensagem em seu celular solicitando a captura de dados biométricos. Somente a pessoa que possui o smartphone e consegue se autenticar biometricamente com sucesso é capaz de acessar o site. Essa abordagem poderia ser utilizada para verificar a identidade de alguém que está retirando receitas médicas em uma farmácia.
Aplicações futuras: Telemedicina
A melhor identificação dos pacientes em unidades de saúde demonstra a necessidade mais imediata da biometria. No entanto, à medida que a área da saúde evolui, também evoluirá a diversidade de casos de uso da autenticação biométrica.
A telemedicina, por exemplo, tornou-se um método cada vez mais comum para melhorar o acesso aos cuidados de saúde em áreas remotas ou carentes de atendimento médico. A autenticação biométrica pode ser utilizada para um acesso mais seguro e prático aos portais de telemedicina.
Na verdade, uma empresa canadense de tecnologia na área da saúde já explorou o uso de dispensadores móveis de medicamentos com tecnologia biométrica. Esses dispositivos para uso doméstico utilizam reconhecimento facial para dispensar medicamentos e registrar se a prescrição foi tomada conforme recomendado.
Uma transformação lenta, mas segura, no setor da saúde
Uma pesquisa da Pew Charitable Trusts revelou que a maioria dos pacientes prefere usar dados biométricos em vez de outros identificadores exclusivos, citando benefícios como:
- Redução dos erros médicos
- Um panorama mais completo da saúde desses pacientes para os médicos
- Maior segurança do que os dados demográficos como identificador único
Da mesma forma, os profissionais da área de saúde entrevistados afirmaram que a biometria representa o método mais preciso para identificar indivíduos. Muitos já utilizam a biometria para o controle de acesso físico entre seus próprios funcionários.
A principal ressalva em relação à biometria diz respeito à padronização e à questão de saber se os órgãos reguladores irão incentivar ativamente seu uso.
No entanto, o potencial da biometria para identificar pacientes com precisão próxima a 100% é praticamente inquestionável. Espera-se que o mercado global de biometria na área da saúde cresça até 2020, de acordo com o Biometrics Research Group.
