Hemos visto la biometría en las películas. El valiente capitán espacial se apresura a llegar al puesto de mando de la nave e inicia una secuencia de autodestrucción activada por voz para evitar que su nave caiga en manos enemigas. O nuestro protagonista aterriza en un planeta alienígena y obtiene un escáner completo de su forma de vida y un informe de datos técnicos en su dispositivo portátil. O tal vez se trate de la imagen de un delincuente que se introduce en una base de datos policial y el sistema de identificación facial lo localiza en una estación de tren mientras intenta huir. La biometría se utiliza a menudo en películas y series de formas sofisticadas e interesantes. ¿Empezaremos a ver cosas como estas en nuestra vida cotidiana? ¿Ya las estamos viendo?
Biometría de uso anterior en Sector de Seguridad Pública
Con tantas imágenes futuristas que nos llegan desde Hollywood, tendemos a pensar que la biometría es algo propio del nuevo milenio. Sin embargo, el uso de la biometría en Sector de Seguridad Pública se remonta a hace más de cien años. En 1902, los agentes de policía de Nueva York ya utilizaban la biometría para identificar a los delincuentes. En la década de 1920, el FBI había creado un registro central de datos de identificación criminal para las agencias e Sector de Seguridad Pública es de EE. UU. Según el Servicio de Alguaciles de EE. UU., el FBI gestionaba una base de datos de 100 millones de huellas dactilares tan solo 25 años después de crear dicho registro.
Con cientos de millones de registros bajo su gestión, el FBI creó el Sistema Automatizado de Identificación de Huellas Dactilares (AFIS) en la década de 1970. Con el AFIS, la huella dactilar de un sospechoso se lleva a un laboratorio. Allí, la huella latente se captura con una cámara o un escáner. La imagen de la huella se guarda en una base de datos, donde puede compararse con otras huellas que ya figuran en el sistema. Si se obtiene una coincidencia, una agencia e Sector de Seguridad Pública e puede investigar al sospechoso. Quizás esa «coincidencia» dé lugar a un avance en el caso.
Por supuesto, los delincuentes no siempre permanecen en un mismo lugar, y la necesidad de realizar comprobaciones más allá de las fronteras estatales es fundamental para erradicar a los delincuentes. Para facilitar esta investigación interestatal, el Sistema de Identificación Automática de Huellas Dactilares ( Sector de Seguridad Pública ) se amplió hasta convertirse en el «Sistema Integrado de Identificación Automática de Huellas Dactilares» (Integrated AFIS, IAFIS), y la identificación dactilar se ha extendido desde el Sistema de Identificación Automática de Huellas Dactilares ( Sector de Seguridad Pública ) hasta la protección de fronteras y la comprobación de visados. Actualmente existe una tecnología mucho más sofisticada para la captura, el almacenamiento y la extracción de datos biométricos que en los primeros tiempos del AFIS. Hoy en día, los Sistemas Automatizados de Identificación Biométrica (ABIS) gestionan las comparaciones «uno a muchos» de huellas dactilares, rostros o iris, cotejando identificadores biométricos individuales con una base de datos de muestras.
Cómo se utiliza realmente la biometría en Sector de Seguridad Pública
Claro, a todo el mundo le gustaría creer lo que ve en la tele en lo que respecta a la identificación biométrica. Por desgracia, coger una taza de café con un bolígrafo y meterla en una bolsa de plástico no hace justicia al esmero y la técnica de los auténticos analistas de huellas dactilares cuando examinan la escena de un crimen. Hollywood suele pasar por alto la importancia del estricto conjunto de controles que exige la ley a la hora de procesar huellas latentes. Y dado que los resultados de ese proceso podrían enviar a alguien a la cárcel o liberarlo, es bueno que existan controles tan estrictos. Los expertos en huellas latentes pasan años formándose y recibiendo asesoramiento de expertos certificados para procesar, analizar y comparar las huellas dactilares correctamente, a pesar de lo que el veterano detective pueda hacerte creer en la tele.
El reconocimiento facial tampoco se presenta como algo mucho más preciso. Imagina que alguna vez has visto una película en la que se identifica a un sospechoso de un delito gracias a las imágenes de una cámara situada en una esquina, en las que se le ve alejándose de la escena del crimen, y posteriormente se le declara culpable basándose en esas imágenes. En ese caso, debes saber que se trata de pura fantasía. La identificación facial no tiene valor probatorio. En otras palabras, no se puede detener a nadie basándose en ese vídeo de la esquina. Lo que sí puede ocurrir, sin embargo, es que la identificación se utilice como vía para interrogar a un sospechoso. Si la persona es culpable, con suerte, ese interrogatorio proporcionará pruebas que conduzcan a una futura detención y condena.
La rapidez es un factor fundamental en Sector de Seguridad Pública. Hay algo de verdad en el eslogan «Las primeras 48 horas» que utiliza el popular programa. El número de pistas prometedoras tiende a disminuir tras los primeros días de una investigación. Pero este es otro aspecto de Sector de Seguridad Pública que la televisión no refleja con total exactitud. Aunque en la televisión podamos ver cómo una búsqueda de huellas dactilares da un resultado en cuestión de segundos, eso no suele ser así en la realidad. La comparación de huellas dactilares puede llevar desde unas pocas horas hasta varias semanas. Al incorporar la tecnología ABIS a nivel local, una agencia local de Sector de Seguridad Pública en Florida pudo identificar a un sospechoso de robo gracias a una identificación de huellas latentes más rápida de lo habitual.
Las plataformas de identificación biométrica no pueden hacer nada respecto a lo que se muestra en la televisión. No obstante, las mejores plataformas del sector ofrecen varias ventajas que ayudan a superar algunos de los obstáculos a los que se enfrentan los organismos Sector de Seguridad Pública a la hora de luchar contra la delincuencia. Las herramientas de primer nivel, como AwareABIS, están diseñadas para ayudar al operador. Cuentan con herramientas integradas, como FaceWorkbench, que guían al usuario a lo largo del proceso de comparación facial siguiendo las directrices del FISWG, que son el estándar del sector.
Cualquier perito (o cualquier persona) que suba al estrado durante un juicio será objeto de un minucioso escrutinio. Algo tan sencillo como introducir incorrectamente información que, en otras circunstancias, no sería relevante (por ejemplo, la fecha de nacimiento o la dirección del sujeto) puede ser objeto de crítica durante el juicio. Con las herramientas de Aware, no es necesario recurrir a otras aplicaciones, como hojas de cálculo o plataformas de mejora de imágenes, para realizar comparaciones biométricas. Y lo que es más importante, el sistema biométrico documenta los procesos y las decisiones de los analistas. Dado que hay menos margen de error al utilizar menos aplicaciones externas, hay menos posibilidades de que algo salga mal en un análisis biométrico.
El futuro de la biometría en Sector de Seguridad Pública y los controles biométricos
Ni siquiera Hollywood puede predecir cómo se utilizará la biometría en Sector de Seguridad Pública. Sin embargo, hay dos avances clave que podrían suponer grandes avances en la lucha contra la delincuencia, y ambos ya están en marcha.
La primera tiene que ver con los avances en las pruebas de ADN. Muchas agencias de Sector de Seguridad Pública están implantando pruebas rápidas de ADN. Este nuevo proceso automatizado de ADN genera un perfil de ADN a partir de una muestra en tan solo 1-2 horas, sin necesidad de interpretación humana ni de un laboratorio. Las pruebas de ADN pueden pasar de tardar meses a unas pocas horas, lo que proporcionará a los funcionarios de Sector de Seguridad Pública una ventaja considerable en cuanto a rapidez. Por un lado, se pueden identificar posibles coincidencias cuando los sospechosos aún se encuentran detenidos, lo que brinda a los funcionarios la oportunidad de interrogar o retener a las personas de interés mucho más rápidamente.
El segundo posible avance en el uso de la biometría en Sector de Seguridad Pública tiene que ver con algo tan pequeño como un cacahuete: tu ojo. Hay muchas cosas especiales en tu ojo. Al igual que tus huellas dactilares, tus iris son únicos. No cambian con la edad y son difíciles de falsificar. Sin embargo, a diferencia de tus huellas dactilares, no puedes alterarlos fácilmente. Aunque las huellas dactilares no pueden modificarse de forma permanente sin una intervención quirúrgica o química, una semana de duro trabajo en jardinería —por ejemplo— puede hacer que algunas huellas dactilares resulten ilegibles temporalmente. El iris, en cambio, está protegido de forma natural y no se ve afectado por factores externos habituales. Hasta ahora, el equipo necesario para capturar imágenes del iris tenía un coste prohibitivo. Sin embargo, los costes están bajando y el FBI ha creado una base de datos para la comparación de iris.
Los avances recientes nos han acercado a algunas de las situaciones ficticias que se muestran en las series policíacas. Ya procesamos información, como los datos biométricos, de forma más rápida, precisa y eficaz. Y es probable que esto siga mejorando en el futuro. En lo que respecta a Sector de Seguridad Pública, la delincuencia y la biometría, puede que el arte nunca llegue a imitar totalmente a la vida, y eso probablemente sea algo positivo.
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